La biodiversidad constituye un patrimonio nacional por cuanto provee bienes y servicios que contribuyen al bienestar de las poblaciones humanas. Pese a su importancia, se carece de un análisis detallado de la naturaleza y magnitud de la biodiversidad nacional. Asimismo, este patrimonio se está perdiendo rápidamente, lo que conlleva la posibilidad de reducir la capacidad de satisfacer demandas sociales de bienes o servicios. Más aún, la sociedad chilena no conoce cabalmente el valor y significado que la diversidad biológica nacional tiene para el bienestar de las poblaciones que habitan nuestro territorio, pese a su importancia en la cultura y economía nacional.

La Universidad de Chile se encuentra en condiciones de desarrollar un programa de investigación en torno a la diversidad biológica y su relación con la sociedad nacional, procurando un análisis desde una perspectiva multidisciplinaria y transmitiendo su conocimiento hacia diferentes grupos sociales. Un programa multidisciplinario en biodiversidad desarrollado por la Universidad de Chile permitiría maximizar los esfuerzos individuales y aislados en investigación, docencia y desarrollo desplegados por diversas unidades académicas, posicionándola como un referente nacional en un tema de creciente demanda internacional.

Por ello, durante junio del 2002, la Universidad de Chile ha creado el Programa Interdisciplinario de Estudios en Biodiversidad con el fin de:

a) Impulsar y dinamizar los estudios e investigaciones en torno a la biodiversidad,
b) Difundir el conocimiento disponible sobre biodiversidad, y
c) Apoyar la capacitación de recursos humanos encargados investigar y conservar la biodiversidad.

   
 
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